Escroqueries sentimentales

Guide pratique — édition d’octobre 2026 · Lecture estimée : 8 minutes · Auteur : [Nom de l’auteur]

Sommaire

L’essentiel : qu’est-ce qu’une escroquerie sentimentale ?
Comment l’escroc s’y prend, étape par étape
Les signaux d’alerte à repérer
Les réflexes de protection
Que faire si vous êtes victime ?
Vous pensez qu’un proche est concerné ?
Questions fréquentes
Pour aller plus loin
Sources et méthodologie

L’essentiel : qu’est-ce qu’une escroquerie sentimentale ?

Réponse rapide. Une escroquerie sentimentale (ou « arnaque aux sentiments », « arnaque à la romance ») commence sur un site de rencontre ou un réseau social : une personne vous témoigne des sentiments forts, gagne votre confiance, puis vous demande de l’argent pour une urgence. Elle trouve toujours une excuse pour ne jamais vous rencontrer. Règle d’or : n’envoyez jamais d’argent à quelqu’un que vous n’avez connu qu’en ligne ou par téléphone. Si c’est déjà arrivé, coupez le contact, gardez les preuves et déposez plainte — en ligne sur la plateforme THESEE si la relation est restée virtuelle.

Cybermalveillance.gouv.fr, le dispositif national d’assistance aux victimes, décrit un scénario toujours très proche : l’escroc — souvent surnommé « brouteur » — met sa victime sous emprise affective, puis multiplie les demandes d’argent sous des prétextes d’urgence (administrative, médicale, financière). Les sommes augmentent jusqu’à ce que la victime ne puisse plus payer.

Une précision importante : être victime n’a rien à voir avec la naïveté. Ces escrocs sont organisés, patients et utilisent des techniques de manipulation éprouvées. Ils visent tout le monde, à tout âge. La honte est leur meilleure alliée, car elle retarde le moment où la victime en parle. Ce guide est là pour vous aider à sortir du piège, pas pour juger.

Comment l’escroc s’y prend, étape par étape

1. Le premier contact

Un message arrive sur une application de rencontre, un réseau social ou même par une messagerie après un « faux numéro ». Le profil est séduisant : photos soignées, métier valorisant qui justifie l’éloignement (militaire en mission, ingénieur sur une plateforme pétrolière, médecin humanitaire, homme ou femme d’affaires à l’étranger). Certains escrocs se font même passer pour des célébrités.

2. La mise en confiance

Les échanges deviennent quotidiens, attentionnés, très vite intimes. L’escroc parle d’avenir commun, de mariage, de projets. Il propose rapidement de quitter le site de rencontre pour une messagerie privée, où la plateforme ne peut plus repérer son comportement. Il peut chercher à vous isoler de vos proches (« ils ne comprennent pas ce que nous vivons »).

3. Le rendez-vous qui n’arrive jamais

Une rencontre est promise… puis annulée au dernier moment. La caméra est « cassée », la connexion « trop mauvaise » pour une visio. Selon Cybermalveillance.gouv.fr, la victime ne rencontre jamais physiquement l’escroc, qui invente toujours un prétexte pour l’éviter, parfois pendant des mois.

4. La demande d’argent

Vient alors l’urgence : frais d’hospitalisation, billet d’avion pour venir vous voir, douane qui bloque un colis, compte bancaire gelé, avocat à payer. La première somme est souvent modeste. Les suivantes grossissent, avec de nouveaux « imprévus ». Les moyens de paiement demandés sont difficiles à tracer ou à annuler : virement vers un tiers, coupons prépayés, cryptomonnaies, mandats.

5. Les variantes

Le faux investissement (« pig butchering »). L’escroc ne demande pas d’argent pour lui : il vous incite à « investir » avec lui sur une plateforme qui affiche des gains fictifs. Quand vous voulez retirer, on vous réclame des frais… et l’argent est perdu.
Le chantage. Si vous refusez de payer, l’escroc peut menacer de diffuser des photos ou vidéos intimes échangées pendant la relation. C’est la sextorsion.
Le faux sauveur. Après l’arnaque, un prétendu enquêteur, avocat ou « service de récupération » vous contacte pour récupérer votre argent contre des frais. C’est une seconde escroquerie.

Les signaux d’alerte à repérer

Signal d’alerte	Exemple typique	Ce qu’il faut en penser
Sentiments très forts très vite	« Je n’ai jamais ressenti ça, tu es la personne de ma vie » au bout de quelques jours	Accélération typique de la mise sous emprise
Rencontre toujours repoussée	Mission prolongée, visa refusé, caméra en panne	Signal majeur, surtout si cela dure des semaines
Profil trop parfait ou métier lointain	Militaire à l’étranger, médecin humanitaire, expatrié	Prétexte classique pour justifier l’absence
Demande de quitter la plateforme	« Parlons plutôt sur cette messagerie »	L’escroc échappe à la modération du site
Urgence financière	Hôpital, douane, billet d’avion, compte bloqué	Le cœur de l’arnaque
Moyen de paiement inhabituel	Coupons prépayés, cryptomonnaies, virement à un « ami »	Paiement difficile à récupérer
Proposition d’investissement	« Je gagne beaucoup sur cette plateforme, je vais t’apprendre »	Variante du faux placement
Isolement de vos proches	« Ne leur dis rien, ils seraient jaloux »	Technique de manipulation
Incohérences dans le récit	Fuseau horaire, fautes, histoire qui change	Plusieurs personnes peuvent écrire derrière un même profil

Un seul signal ne prouve rien ; plusieurs, surtout associés à une demande d’argent, doivent vous faire tout arrêter.

Les réflexes de protection

Ces réflexes reprennent les recommandations de Cybermalveillance.gouv.fr.

Réflexe	Ce que ça bloque	Comment faire
Ne jamais envoyer d’argent à une personne connue uniquement en ligne	Le cœur de l’escroquerie	Aucune exception, quelle que soit l’urgence invoquée
Faire une recherche inversée des photos	Les faux profils construits avec des photos volées	Les principaux moteurs de recherche permettent de chercher une image : si elle apparaît sous d’autres noms, c’est un faux
Poser beaucoup de questions	Les récits inventés	Vérifiez la cohérence des réponses dans le temps
Demander l’avis d’un proche	L’isolement et l’aveuglement affectif	Racontez la situation à une personne de confiance au moindre doute
Ne jamais envoyer de photos ou vidéos intimes	Le chantage et la sextorsion	Restez prudent tant que vous ne connaissez pas la personne en vrai
Limiter ce que vous publiez	Le ciblage sur mesure	Les escrocs exploitent votre situation (veuvage, solitude, revenus) visible sur vos profils
Exiger une rencontre ou une visio réelle	Les profils fictifs	Une personne sincère trouvera un moyen ; des refus répétés sont un signal fort
Rester sur la messagerie de la plateforme au début	L’échappement à la modération	Refusez de passer trop vite sur une messagerie privée

Le test des trois questions

Avant tout envoi d’argent, demandez-vous : Ai-je déjà vu cette personne en vrai ? Est-ce que je peux en parler librement à un proche ? L’argent serait-il récupérable si je me trompais ? Un seul « non » suffit à ne pas payer.

Que faire si vous êtes victime ?

Il n’est jamais trop tard pour agir, même après plusieurs versements. Voici l’ordre recommandé par Cybermalveillance.gouv.fr et Service-public.gouv.fr.

Coupez immédiatement tout contact, même si l’escroc devient menaçant, se dit malade ou tente de vous faire chanter. Ne répondez plus, ne payez plus.
Conservez les preuves : numéros de téléphone, profils, captures d’écran des conversations, SMS, e-mails, preuves de paiement (ordres de virement, reçus de coupons, adresses de portefeuilles crypto).
Prévenez votre banque si vous avez fait des virements ou transmis des informations bancaires : faites opposition si nécessaire et surveillez vos comptes.
Déposez plainte. Si la relation est restée virtuelle et qu’une demande d’argent a été faite (même sans paiement), vous pouvez porter plainte ou signaler en ligne sur la plateforme THESEE, accessible depuis Service-public.gouv.fr. Sinon, rendez-vous au commissariat ou à la gendarmerie, ou écrivez au procureur de la République.
Signalez le profil au site ou à l’application où l’escroc vous a abordé, pour qu’il soit supprimé.
Faites-vous accompagner gratuitement :
- France Victimes au 116 006 (appel gratuit, 7 jours sur 7 de 9 h à 19 h) ;
- Info Escroqueries, plateforme du ministère de l’Intérieur, au 0 805 805 817 (appel gratuit, du lundi au vendredi de 9 h à 18 h 30).

En cas de chantage à la vidéo intime

Ne payez pas : payer n’arrête presque jamais le chantage. Conservez les messages de menace, bloquez l’escroc et signalez les faits. Si des contenus sont publiés sans votre consentement, demandez leur retrait à la plateforme qui les héberge. Notre fiche Je reçois un chantage détaille la marche à suivre.

Méfiez-vous des « récupérateurs » d’argent

Après une arnaque, vous pouvez être contacté par des personnes promettant de retrouver vos fonds contre une avance de frais. Les autorités ne vous demanderont jamais de payer pour récupérer votre argent. Ne confiez votre dossier qu’à la police, la gendarmerie, votre banque ou un avocat que vous avez choisi vous-même.

Ce que dit la loi

Selon les cas, les faits peuvent relever de l’escroquerie (article 313-1 du Code pénal, jusqu’à cinq ans d’emprisonnement et 375 000 euros d’amende), de l’abus de faiblesse (article 223-15-2) ou du chantage (article 312-10, jusqu’à cinq ans d’emprisonnement et 75 000 euros d’amende). Ce guide ne remplace pas un conseil juridique personnalisé ; France Victimes peut vous orienter.

Vous pensez qu’un proche est concerné ?

Une personne sous emprise défend souvent son interlocuteur. Confronter frontalement (« tu te fais arnaquer ») peut la braquer. Quelques pistes :

posez des questions ouvertes (« Tu l’as déjà vu en visio ? Pourquoi a-t-il besoin de cet argent ? ») ;
proposez de faire ensemble une recherche inversée des photos ;
rappelez qu’il n’y a aucune honte et que ces escrocs sont des professionnels ;
appelez vous-même, en tant que témoin, France Victimes (116 006) ou Info Escroqueries (0 805 805 817) pour être conseillé.

Questions fréquentes

Puis-je récupérer l’argent envoyé ?

C’est difficile, surtout pour les coupons prépayés et les cryptomonnaies, mais pas toujours impossible : un virement récent peut parfois être bloqué si vous prévenez votre banque très vite. Déposez plainte dans tous les cas, c’est indispensable pour toute démarche ultérieure.

Faut-il porter plainte même si je n’ai rien payé ?

Oui, c’est utile. Sur THESEE, la plainte ou le signalement en ligne est possible dès lors qu’une demande d’argent a été faite, même sans versement. Votre signalement aide les enquêteurs à recouper les dossiers.

L’escroc connaît mon adresse et menace de venir : que faire ?

Les menaces font partie de la pression. Coupez le contact et conservez-les comme preuves pour votre plainte. En cas de danger immédiat, appelez le 17.

Comment savoir si une photo de profil est volée ?

Utilisez la recherche par image des principaux moteurs de recherche. Si la photo apparaît sous un autre nom, sur un site de mannequins ou dans plusieurs profils différents, le profil est faux.

J’ai honte d’en parler à ma famille. Est-ce grave ?

C’est une réaction très fréquente, et c’est exactement ce sur quoi compte l’escroc. Vous pouvez commencer par en parler anonymement et gratuitement à France Victimes au 116 006 : c’est souvent plus simple pour faire le premier pas.

Pour aller plus loin

Sources et méthodologie

Ce guide s’appuie sur les sources officielles suivantes, consultées le 1er octobre 2026.

Cybermalveillance.gouv.fr — « Comment réagir en cas d’escroquerie sentimentale ? » — définition, mode opératoire (brouteurs, pig butchering, chantage), conseils de prévention (recherche inversée, ne jamais envoyer d’argent), étapes en cas de victime, numéros France Victimes (116 006) et Info Escroqueries (0 805 805 817), infractions et peines : https://www.cybermalveillance.gouv.fr/tous-nos-contenus/fiches-reflexes/comment-reagir-en-cas-descroquerie-sentimentale
Service-public.gouv.fr — « Arnaque aux sentiments : escroquerie, chantage, sextorsion » — signaux d’alerte, preuves à conserver, conditions de la plainte en ligne sur THESEE, plainte classique, sextorsion et retrait des contenus : https://www.service-public.gouv.fr/particuliers/vosdroits/F34124

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